Léa, l'expat à Londres...

J'habite maintenant dans un nouveau quartier: Lambeth.

Il m'a fallu un peu plus de trois semaines pour oublier à quelle point je me sentais un peu trop blanche et pour ne plus être choquée quand on m'appelait "darling" ou "luv" à tous les coins de rue.

Ce matin, j'ai de nouveau réalisé que j'étais blanche en rencontrant une fille blonde aux yeux bleus dans la rue. Je tenais quand même à le signaler parce que ça ne m'était pas arrivé depuis...deux mois...que j'habite dans ce nouveau quartier.

Outre la fille aux yeux bleus, il y a un "Caribbean market" super reputé, du reggae dans toutes rues, ça parle toutes les langues, il y a des magasins pas chers (ça aussi je tiens à le signaler: ça faisait longtemps), ça bouge, il y a plein de jeunes, de créatifs, d'associations...

Je vais rejoindre le club de basket du coin et devenir la première "white girl" de toute l'histoire du club, m'a-t-on dit!!

Sinon, je viens de lire dans le Guardian:
"South London has some of the highest levels of sexually transmitted infections in the UK. One in eight HIV-positive people in the UK live in Lambeth and neighbouring Southwark and Lewisham. The borough has the highest rate of teenage pregnancies in England and Wales, with some wards recording almost five times the national average."

Bon c'est vrai, y a encore du boulot mais les choses changent. Les gens se bougent pour s'en sortir... C'est aussi un borough où les gens sont très éduqués, contrairement aux idées pré-conçues. Ca fait plaisir à voir autant d'énergie!

Voilà, nouveau quartier, nouvelle alimentation, nouvelles influences..

Prenez aujourdh'hui (parce qu'hier et avant-hier ne semblent pas les bons exemples), et bien, être encore au bureau à 19h ça permet de rencontrer...la femme de ménage -disons plûtot demoiselle de ménage.

Elle est brézilienne, 22 ans (23 à la fin du mois), un anglais très approximatif, un mari brézilien de 31 ans, trois ans de vie à Londres... Elle s'est mariée à 18 ans -ça nous rajeunit pas- et m'a donné quelques conseils pour réussir mon mariage (on verra, hein!?!).

Elle m'a demandé: Are you British? . -Not really, darling... (Au passage, je ne me serais pas permise de l'appeler "darling") Bref, ça fait toujours plaisir!

Puis au fil de la conversation, j'apprends qu'elle prend des cours d'anglais depuis 1 an et demi, trois fois par semaine, (oupsy daisy! son école ne doit pas être très bonne!), et qu'elle paie, en plus, une petite fortune pour le tout.

Bref, je lui explique que mon anglais s'est considérablement amélioré en travaillant. (Aucune comparaison avec mes débuts!) Je lui demande donc pourquoi ne cherche-t-elle pas à travailler dans la restauration ou dans un magasin avec un contact clients; ce qui lui permettrait d'améliorer plus efficacement son anglais sans avoir à payer des cours. Voilà ce qu'elle m'a répondu:
"I worked in shops and cafés but you don't get paid very well there. It's too busy and too noisy... You only get paid 5-7 pounds/hour. Working as a cleaner I get 10 pounds an hour, much better!"

Oui, oui, elle est mieux payée que moi, surtout que mes heures sups ne sont pas payées! Bon à dire vrai, ça me fait plaisir pour elle: elle peut économiser pour retourner au Brézil...

Elle m'a quand même dit, pour justifier notre différence de salaire:
"My work is more hard!"

Je n'ai rien répondu, j'ai souri et je me suis retenue de corriger son anglais.

Bref, éducatif! Je crois que ça vaut bien des heures sups non payées!

* Rien à voir avec notre Président.

Hier, j'ai demandé à mon CEO ("patron") d'aller retirer 200 pounds pour que j'aille acheter quelques trucs pour le vernissage de notre nouvelle exposition. Figurez-vous qu'il n'a pas pu retirer du tout (!) "due to a system failure" (erreur de système)*1. Le compte en banque de l'oeuvre caritative pour laquelle je travaille, est gelé. Non pas que nous n'avons plus d'argent -croyez-moi sur parole- mais parce que notre banque, comme beaucoup d'autres, ont peur que nous retirions trop d'argent. (ok, j'avoue c'est un peu plus compliqué!)

Mais l'heure est encore plus grave... puisqu'aujourd'hui, c'est mon UNIQUE carte de retrait qui est bloquée.*2 Je n'ai donc pas pu acheter par internet mon ticket de bus (passons les détails!) et ai dû emprunter à ma collègue sa carte de crédit. La même collègue m'a aussi
prêté 50 pounds, histoire de survivre pendant le week-end!

Je me demande ce que j'aurais fait sinon!

Bref, ici c'est un peu la panique, il faut le dire. On m'a demandé si je comptais retourner en France, si j'allais pouvoir repayer mes crédits et si j'avais fait des réserves d'alimentation... Non... euh oui j'espère... et non, parce qu'il ne faut pas céder à la panique!

Hummmm... system failure à suivre!

*1 On appelle ce système le capitalisme où les gros veulent devenir encore plus gros!!!
*2 Je rectifie: la seule où j'ai plus de 13 pounds disponibles!